Система среднего образования в Австралии полностью строится по британской модели. Выпускники австралийских школ могут напрямую поступать в университеты и колледжи как в Австралии, так и по всему миру. То есть им не нужны подготовительные курсы Foundation, являющиеся обязательными для выпускников российских, казахских, китайских и пр. средних школ.

Отличительной особенностью школ Австралии является то, что в рамках учебной программы изучают не только академические предметы, но и многие предметы из цикла «искусство» (рисование, музыка и пр.), а также уделяют очень много внимания спорту. В выпускных классах ученики углубленно изучают несколько предметов, готовясь к поступлению в высшие учебные заведения.

Сам выбор этих предметов и оценки по ним, полученные на выпускных экзаменах, являются для приемных комиссий университетов основанием для положительного или отрицательного решения. Например, чтобы поступить на факультет инженерных наук, необходимо иметь хорошие оценки по математике, физике и химии.

В средних школах Австралии принято деление на следующие уровни:

Средняя школа (с 6-7 класса по 10 класс).

По законам Австралии все дети старше 6 лет обязаны посещать школу. На практике же большинство родителей отдает своих детей в начальную школу сразу после исполнения им пяти лет, где они находятся до 12-13 лет.

По окончании начальной школы студенты переходят в школу среднего звена, где в обязательном порядке учатся до 16 лет. В начальной и средней школе изучаются английский язык, математика, история, география, биология, химия, физика, иностранный язык, физическая культура. К ним добавляются предметы по выбору - музыка, рисование и др. В старших классах школьники могут изучать основы будущей специальности - бухучет, информационные технологии, экономику и т.д.

Обучение в Австралии предполагает промежуточные проверки уровня усвоения материала - письменные тесты, сочинения/эссе и устные доклады. По их результатам выводится средний балл учащегося. В конце каждого периода школьного обучения сдаются экзамены - в итоге вычисляется рейтинг UAI (University Admission Index), учитывающий результаты итоговых экзаменов и средний балл за время обучения.

UAI выражается в сумме баллов от 1 до 100, где 100 - высшее значение. Все университеты Австралии, в которые стремятся поступить выпускники школ, каждый год объявляют требуемое для поступления значение UAI.

Во многих средних школах Австралии возможно обучение по международной программе International Baccalaureate (IB) . Это программа для амбициозных школьников с успеваемостью выше среднего, программа была разработана в Швейцарии и считается одной из самых эффективных и сбалансированных программ школьного образования. Успешное окончание такой программы фактически гарантирует место в австралийском или зарубежном университете.

Несомненным преимуществом учебы в Австралии для наших соотечественников, безусловно, является тот факт, что выпускники школ имеют возможность напрямую, а не через подготовительный курс или колледж, в отличие от выпускников наших школ, поступать в университеты Австралии, Новой Зеландии, Великобритании.

Типы австралийских школ.

Различают государственные (government) и частные (private) школы. Частные школы делятся на смешанные (для детей обоего пола - co-educational или co-ed) и школы раздельного обучения (boys schools и girls school).

Кроме того, они бывают с общежитиями (boarding schools - школы-пансионы) и без (day schools). Обучение иностранных школьников в day schools тоже возможно. Обучение в таком типе школы предполагает проживание школьника в семье в течение всего учебного года.

Многие школы имеют собственный языковой центр, на базе которого можно пройти необходимую подготовку по английскому языку.